우리동네 나무그늘은 이웃과 더불어 살기 좋은 마을 공동체를 만들어가자는 취지로 설립된 협동조합이고, 거점 공간으로 염리동에서 나무그늘 카페를 운영하고 있습니다. 마을 주민들이 자연스럽게 만나고 함께 고민을 나누고 의논하며 공동체를 만들어갈 수 있는 공간이 되고자하고 있죠. 마포구 염리동에서 마을공동체 활동에 힘쓰고 있지만 염리동이 아니더라도 다양한 지역의 사람들이 '공동체'에 관심을 갖고 참여하고 있고, 또 카페로서 누구나 편하게 찾아와 쉬고 놀 수 있는 공간이 되고자하고 있습니다. 

나무그늘은 이제 문연지 6년째 되고 있는데 작년엔 건물주와 임대료 등으로 갈등을 겪다가 결국 인근으로 이사를 가게 됐습니다. 최선을 다해 새 공간을 찾아봤지만 결국 2층에다 공간도 더 좁아지는 등 여려모로 전보다는 접근성이 떨어지는 곳으로 이사를 갈수 밖에 없었습니다. 사회적 기업에게 안정적 공간확보는 정말 어려운 문제라는 걸 절실히 느꼈죠. 비용을 줄이기 위해 이사와 인테리어 등도 조합원들이 모여 대부분 직접 해결해내는 고난(?)의 과정도 겪었지만 여전히 어려움을 겪고 있습니다. 아무쪼록 우리동네나무그늘에 많은 관심을 가져주시기를 바랍니다.        

우리동네나무그늘은 '소금꽃마을 마더센터 사회적협동조합'(이하 마더센터)을 추천합니다. 소금꽃마을 마더센터는 독일에서 시작된 '마더센터(http://www.mine.cc)'를 모델로 마포구 염리동 지역에 만들어진 '아이를 둔 어미니들의 모임' 입니다. 마을에서 아이를 키우고 있는 어머니들의 모임인 마더센터는 나무그늘에서 모여 모임을 갖다가 사회적협동조합으로 거듭나게 되었고, 인근 지역에 있는 주민·사회단체들이 함께 모여 소통하며 시너지 효과를 내보자는 취지로 만들어진 '소금꽃마을네트워크'도 활동을 하고 있습니다. 나무그늘이 공동체인큐베이팅 카페로서 역할을 톡톡히 해낸 사례라서 더욱 뿌듯합니다. 

소금꽃마을 마더센터 역시 걸어온 길이 순탄치 만은 않았다죠. 마더센터는 단순히 어머니들의 육아모임이 아닙니다. 아이를 둔 어머니들이 모여 육아에 대한 어려움과 고민들도 나누지만 더 많은 사람들이 함께 육아에 참여할 수 있는 방법에 대한 고민도 합니다. '한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다'는 말이 있죠. 독박육아라는 말도 있을 정도로 육아의 부담이 어머니에게만 집중되는 경향이 있는데 이는 함께 아이를 키우던 마을이 사라지고 있는 요즘의 도시에서 더욱 심화되는게 아닐까 하는 생각도 듭니다. 결국 마더센터는 아이가 건강하게 자랄 수 있는 마을을 만드는 일을 하고 있는 것 같아요. 이는 전통적 마을을 복원한다는 뜻은 아닐겁니다. 요즘은 결혼을 안하거나 아이를 갖지 않는 사람들도 늘어나고 그에 따라 출산율도 줄어들고 있죠. 마더센터는 '직접 낳은 아이만 내 아이', '출산할 일 없는 사람은 육아와 상관없는 사람'이라는 생각들을 거부하며 '사회적 부모'라는 말을 씁니다. 새로운 환경에 맞는 건강한 마을은 아이와 어머니, 부모, 사회적 부모들이 모두 서로에게 힘이되고 함께 건강해질 수 있는 관계들을 만들어가는 마을일 것입니다.